據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》8月7日?qǐng)?bào)道，高速鐵路是奧巴馬標(biāo)志性的交通工程，2009年以來，美國政府已耗資近110億美元，但高鐵建設(shè)卻幾無進(jìn)展，遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于歐洲和中國。

雖然共和黨反對(duì)和民眾抗議拖慢工程進(jìn)度，交通政策專家和兩黨人士也抨擊奧巴馬政府失策：奧巴馬政府并未將110億美元直接投入高鐵工程，而是錯(cuò)誤地用于升級(jí)現(xiàn)有美國鐵路客運(yùn)系統(tǒng)（Amtrak），但升級(jí)后美鐵的時(shí)速仍達(dá)不到177公里。最有望發(fā)展高鐵的東北走廊分文未得。批評(píng)人士嘲諷道，奧巴馬政府連個(gè)網(wǎng)站（醫(yī)保網(wǎng)站）都建不好，又怎么能建設(shè)高效的鐵路？

在紐約—華盛頓地區(qū)，美鐵阿西樂特快列車平均速度僅為每小時(shí)128公里，要想讓列車達(dá)到日本子彈頭列車350公里的時(shí)速，需要投入1500億美元和26年的時(shí)間。

佛羅里達(dá)州、俄亥俄州和威斯康辛州等紅州認(rèn)為高鐵耗資巨大、而且沒有必要，遂取消建設(shè)計(jì)劃，退還了撥款。前美國地面運(yùn)輸委員會(huì)主任弗蘭克·N·威爾納直言不諱，“奧巴馬政府在高鐵工程的管理上和平價(jià)醫(yī)療法案一樣笨拙”。

4年前首提高鐵建設(shè)計(jì)劃時(shí)，奧巴馬描繪了這樣一幅藍(lán)圖：流線型的子彈頭列車滿載乘客，以300多里的時(shí)速疾馳，穿梭在相距遙遠(yuǎn)的城市間。“我們的目標(biāo)是，未來25年內(nèi)，80%的美國人都能坐上高鐵。”奧巴馬在2011年國情咨文演說中如是說道，“相比汽車，高鐵出行能省下一半的時(shí)間。有時(shí)甚至比飛機(jī)還快——無需安檢。”

但隨著奧巴馬第二任期臨近尾聲，開始有一些專家稱，總統(tǒng)大人的話不過是空中樓閣。

曾在尼克松和福特政府中任職的交通運(yùn)輸媒體人肯尼思·奧斯基說，“在如此短的時(shí)間之內(nèi)讓80%的美國人坐上高鐵純粹是在放空炮。而且全國廣撒網(wǎng)、不把精力集中在條件成熟的區(qū)域，對(duì)高鐵建設(shè)毫無幫助。”

阿西樂特快是美國鐵路公司2000年推出的列車，也是美國首個(gè)成功的高速列車，多數(shù)情況下上座率都很高，縮短了華盛頓、紐約和波士頓間的旅行時(shí)間，但老化的鐵路和橋面（包括巴爾的摩的百年隧道，列車行至此處往往慢如蝸行）阻礙了列車的速度。乘坐Acela，從紐約到華盛頓需要2小時(shí)45分鐘，若換成新軌道和子彈頭列車，僅需90分鐘。

美國鐵路公司財(cái)政支持來自國會(huì)年度撥款，因此公司并沒有長期財(cái)源。“我只做力所能及的事，”美鐵公司董事長約瑟夫·波德曼說，“但我不會(huì)坐等150億美元來改建東北走廊。”目前，美鐵正在改造新澤西中部的一段23英里的鐵軌，改造完成后，列車在此段的時(shí)速可以提升至250公里。

支持者聞之信心滿滿。“只要建設(shè)有一點(diǎn)進(jìn)展，我們就能看到更多的工程啟動(dòng)。”交通部長雷·拉胡德如是說。拉胡德稱，州際公路系統(tǒng)完全建成需要幾十年的事件，高鐵網(wǎng)的建設(shè)也類似。他表示，目前洛杉磯到舊金山之間520英里的高速鐵軌因爭議擱置，但加州還是最有可能建成高鐵的州。加州州長杰里·布朗鼎力支持，7月31日，上訴法院推翻了此前阻撓建設(shè)的判決。

反對(duì)者要求取消建設(shè)工程的聲音越來越響，民意調(diào)查也顯示民眾對(duì)高鐵的支持漸弱，不過這并未阻止加州軌道建設(shè)和招標(biāo)。“金門大橋多年受阻，相關(guān)訴訟有上百起”，加州高鐵管理局執(zhí)行主任杰夫·莫拉雷斯說，“我們沒那么多。”加州政府實(shí)行限額貿(mào)易計(jì)劃，即企業(yè)為超額污染量買單，這一筆收入也投入到了高鐵建設(shè)當(dāng)中。

但共和黨眾議員杰夫·鄧納姆卻認(rèn)為，州政府不應(yīng)參與鐵路建設(shè)。“高鐵是個(gè)不錯(cuò)的主意，但我認(rèn)為應(yīng)該交由私企進(jìn)行。”他補(bǔ)充稱，得克薩斯州和佛羅里達(dá)州的高鐵就是很好的例子。

2011年，佛羅里達(dá)州州長里克·斯科特宣布取消高鐵建設(shè)工程，私企All Aboard Florida立即接棒。該公司稱，建成通車后，列車的速度將達(dá)到每小時(shí)125英里，至奧蘭多的終段鐵軌將從2017年開始鋪設(shè)。但建設(shè)者向政府申請(qǐng)了15億美元的貸款，25年連本帶利還清，批評(píng)人士因此仍視其為納稅人出資。鐵路沿線多縣紛紛通過決議抵制。

據(jù)得克薩斯州私企得州中央鐵路公司的規(guī)劃，建成后的得州高鐵最高可達(dá)330公里/小時(shí)，休斯頓到達(dá)拉斯的單程用時(shí)將縮短至90分鐘。據(jù)悉，得州高鐵或會(huì)采用日本子彈頭列車，預(yù)計(jì)在2021年投入使用。

得州中鐵董事長勞利斯稱，達(dá)拉斯和休斯頓之間240英里的路線是發(fā)展高鐵的理想之選，高鐵建成后，兩座城市之間的旅行用時(shí)大大短于汽車，甚至可以媲美飛機(jī)。他說，“考慮到得州交通、經(jīng)濟(jì)增長、經(jīng)濟(jì)活力和兩大都會(huì)區(qū)間的互動(dòng)，建設(shè)高鐵是很有必要的。”

交通專家稱，即使加州佛州得州三地高鐵有朝一日建設(shè)成功，美國依然無法擁有像中國和歐洲那樣的高鐵網(wǎng)絡(luò)。

加州大學(xué)伯克利分校土木工程教授威廉·易卜斯指出，成功建設(shè)高鐵網(wǎng)絡(luò)的國家有幾個(gè)共同點(diǎn)，即人口密度較高、汽油價(jià)格較高、公共交通利用率高，汽車持有率低，“所以美國大多數(shù)地區(qū)不適合建高鐵。首先地理環(huán)境不同，其他因素差別就更大了。”

但美國高速鐵路協(xié)會(huì)負(fù)責(zé)人安迪·昆茲卻認(rèn)為，美國遲早會(huì)建成聯(lián)通全國高鐵網(wǎng)絡(luò)，因?yàn)橛蛢r(jià)上漲、公路擁堵，高鐵是大勢(shì)所趨。（譯者 ：姚尚京）